วันที่ 17 ตุลาคมตรงกับวันสถาปนาสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ซึ่งมีการโอนกรมตำรวจ สังกัดกระทรวงมหาดไทย จัดตั้งเป็นสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ในวันที่ 17 ตุลาคม 2541 อยู่ในบังคับบัญชาของนายกรัฐมนตรี
อย่างไรก็ตาม เดิมทีวันที่ 13 ตุลาคมนั้นเป็นวันตำรวจไทย แต่เพื่อร่วมแสดงความเคารพเทิดทูนต่อพระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร รัชกาลที่ 9 ซึ่งตรงกับวันคล้ายวันเสด็จสวรรคตของพระองค์ ดังนั้น พล.ต.อ. จักรทิพย์ ชัยจินดา ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติในขณะนั้น จึงมีคำสั่งเปลี่ยนแปลงวันตำรวจไทยไปเป็นวันที่ 17 ตุลาคม
อุดมคติของตำรวจที่ดี
ในแต่ละภารกิจของผู้พิทักษ์สันติราษฎร์นำมาซึ่งความเสียสละแรงกายเพื่อปกป้องประชาชนให้สงบสุขจนเกิดความรู้สึกย่อท้อ เพื่อเป็นการให้เจ้าหน้าที่ตำรวจมีแรงรักษาหน้าที่ต่อไปสำนักงานตำรวจแห่งชาติจึงมอบหมาย อุดมคติของตำรวจไทย ที่ควรมีไว้เพื่อบ้านเมือง 9 ประการ ดังนี้
• เคารพเอื้อเฟื้อต่อหน้าที่
• กรุณาปราณีต่อประชาชน
• อดทนต่อความเจ็บใจ
• ไม่หวั่นไหวต่อความยากลำบาก
• ไม่มักมากในลาภผล
• มุ่งบำเพ็ญตนให้เป็นประโยชน์แก่ประชาชน
• ดำรงตนในยุติธรรม
• กระทำการด้วยปัญญา
• รักษาความไม่ประมาทเสมอชีวิต
อาชีพตำรวจเป็นอาชีพที่มีเกียรติและศักดิ์ศรีที่ได้มาจากการช่วยเหลือประชาชน เส้นทางของตำรวจไม่ว่าจะส่วนงานใด สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องไม่ละทิ้งอุดมการณ์ เพื่อให้ตำรวจยังคงเป็นอาชีพที่น่ายกย่องและได้เชิดชูวันตำรวจไทยต่อไป